Cuando piensas en turismo de casinos, los primeros lugares que te vienen a la mente son, por supuesto, Las Vegas y Atlantic City en Estados Unidos, y con razón. Las Vegas atrae a millones de visitantes cada año, siendo su principal destino los famosos casinos del Strip, pero no solo Las Vegas está empezando a atraer turistas. España se está convirtiendo en uno de los principales destinos europeos para quienes buscan visitar un casino, y hay un par de razones por las que parece que esto va a continuar.
Tanto en 2015 como en 2016, cinco millones La gente visitó los casinos españoles. Esta es una cifra fenomenal y las grandes compañías de juegos de azar están tomando nota. Un par de grandes proyectos se vislumbran en el horizonte para el país, lo que genera cierto entusiasmo entre los economistas. No es ningún secreto que España ha atravesado problemas económicos en los últimos años, y cualquier inversión sería un impulso bienvenido para los dos grandes proyectos de casinos que están a punto de concretarse y que podrían ser el inicio del impulso económico que España necesita.
Los casinos siempre son muy populares, ya sean físicos como los de Las Vegas o en línea como OmniaCasino, que ofrece juegos con estrellas famosas como Marilyn Monroe o héroes de ficción como Iron Man. Por eso, Hard Rock International se dispone a lanzar un gigantesco proyecto de resort integrado cerca de Barcelona. El proyecto consiste en la construcción de un recinto de 745 metros cuadrados que se conocerá como Hard Rock Entertainment World. El recinto albergará un hotel de 500 habitaciones, 75 tiendas, un centro de entretenimiento de 15 metros cuadrados y un casino con unas 1200 máquinas de juegos electrónicos y 100 mesas de juego, lo que lo convierte en uno de los más grandes de Europa.
El Gobierno catalán está desesperado por poner en marcha este proyecto, cuyo coste se estima en unos 2 millones de euros. Creará miles de puestos de trabajo y supondrá un impulso permanente para la zona y la economía local.
De manera similar, en Madrid, el grupo Cordish Companies, con sede en Maryland, busca construir un enorme proyecto de juego y entretenimiento de 330 acres llamado Resorts Live!El objetivo del proyecto es convertir Madrid en la Las Vegas de Europa y está previsto que el coste del proyecto sea de unos 2.2 millones de euros.
Se prevé que esto atraiga a alrededor de 1.6 millones de visitantes anuales de todo el mundo en lo que se ha denominado turismo de casinos. Esto crearía más de 50,000 empleos en la economía local y representaría un gran impulso para el gobierno.
Por supuesto, hay cierto escepticismo debido a la familiaridad entre los grandes proyectos de construcción que desperdiciaron enormes cantidades de dinero antes de la crisis financiera de 2008 y los que se hablan en Madrid y Barcelona, pero el grupo Cordish cree que su modelo de negocio es sólido y una vez que el complejo esté terminado, atraerá fácilmente suficientes visitantes anualmente para sustentar todos esos empleos de los que se ha hablado.
Las visitas a casinos en España rondaban los 4.4 millones al año en 2010, cifra que aumentó a 5 millones en 2016. Si estos proyectos de construcción se completan, con un plazo de construcción estimado de unos tres años, estas cifras podrían superarse con creces y el impulso a la economía española será enorme. Ahora es cuestión de observar y esperar para ver si se cumple todo lo prometido.
