Ubicado en la CV-9218, a través de un enlace desde la CV-90 cerca de Dolores, Catral parece a primera vista un pequeño pueblo, pero pronto te das cuenta de que no lo es en absoluto. Catral, uno de los muchos pueblos de la Vega Baja, tiene una población de aproximadamente 5596 habitantes y se encuentra cerca del término municipal de Elche. Su nombre árabe original era Al-Quatrullat, que se le dio a un canal de riego que conducía a Orihuela y pasaba cerca del pueblo.
Como en muchos pueblos vecinos, la población local ha dependido de la agricultura como su principal fuente de ingresos a lo largo de los años, pero ahora se dedica a la industria del calzado y a la fabricación de marcos para cuadros. Su verdadera riqueza agrícola surgió después de que el cardenal Belluga desecara las marismas a principios del siglo XVIII y, a partir de entonces, gracias a la tierra fértil y el clima templado, su economía floreció.
En 1741, Catral obtuvo su independencia de Orihuela mediante el pago de 12,499 libras a la corona, dinero recaudado por sus entonces 152 habitantes. El título de villa le fue otorgado por Felipe V y su primer presidente fue D. Antonio Sirvent. Aunque afectada por el terremoto de 1829, Catral tuvo mucha suerte y no sufrió tantos daños como muchos de los pueblos vecinos.
Partiendo de la plaza del pueblo, donde se encuentran la iglesia y el Ayuntamiento, hay una pequeña hilera de tiendas y bares. 
Se pueden encontrar más tiendas por todo el pueblo, paseando por un laberinto de pintorescas calles junto a las típicas casas españolas. En las afueras, hay más tiendas, bares y peluquerías. Además de la plaza principal, encontrará otras zonas donde es agradable sentarse a contemplar el mundo pasar mientras disfruta de una copa o un café, quizás en la plaza del pueblo, de estilo inglés, con una posada local cerca.
Aunque es un pueblo de tamaño mediano a grande, aún conserva un aire de relajación sin el bullicio habitual de otros pueblos de este tamaño. En las afueras del pueblo se encuentra el embalse de Hondo, una zona que ofrece la oportunidad de practicar senderismo, ciclismo o caminar por los numerosos caminos y senderos rurales de la zona.
El Santo Patrón de Catral es San Juan Bautista y su festividad se celebra el 24 de junio con desfiles de carrozas y numerosas festividades al aire libre. La iglesia parroquial y la ermita local están dedicadas a Santa Águeda, y el 5 de febrero se celebra una romería anual en su honor. La Purísima se celebra el 8 de diciembre y tradicionalmente se celebra combinando trajes religiosos y festividades.
Otra tradición especial de Catral es la banda local, cuyos orígenes se remontan al siglo XIX y cuya presencia está asegurada en cada ocasión festiva. Cada domingo de octubre, los Auroros recorren las calles del pueblo cantando el Rosario y la Purísima camino a la Ermita.
No se pierda en su visita a Catral la iglesia de San Cuán, dedicada a Santa Águeda. En la Plaza Mayor, junto a una placa en memoria de los hijos de Catral que dieron su vida por un futuro mejor, se encuentra la ermita de Santa Águeda, junto con el impresionante Ayuntamiento y el campo deportivo municipal. Para un descanso del turismo, pruebe alguno de los platos típicos de Catral, como conejo con arroz o cocido con pelotas, un guiso de carne picada envuelto en hojas de col.
Si en su visita desea más información sobre Catral, visite la biblioteca local que se encuentra junto a la plaza a la vuelta de la esquina del Ayuntamiento.
