En la sociedad actual, los accidentes automovilísticos son muy comunes. En Norteamérica, la afluencia de vehículos es muy amplia y el principal medio de transporte ha sido el automóvil. En Estados Unidos, se estima que más de 150 millones de automóviles circulan diariamente.
Se estima que el 76% de los estadounidenses conducen al trabajo a diario. Por lo tanto, con base en la probabilidad, se espera que ocurran muchos accidentes a diario. Por ejemplo, las estadísticas muestran que, tan solo en California, se producen más de 10 muertes diarias relacionadas con accidentes de tráfico.
Muchos accidentes automovilísticos se deben simplemente a errores del conductor, cambios en las condiciones de la carretera o mal diseño de la carretera, pero a veces también pueden deberse a fallas mecánicas de un vehículo o a un mantenimiento inadecuado del mismo.
Accidentes de tráfico por fallos mecánicos
En ocasiones, los accidentes automovilísticos mortales no se deben únicamente a errores del conductor, sino que pueden ocurrir simplemente por un componente mecánico defectuoso del vehículo. Los accidentes por fallas mecánicas representan alrededor del 13 % de todos los accidentes automovilísticos en Estados Unidos.
Para prevenir fallas mecánicas, el conductor debe seguir pasos sencillos, como revisar la presión y la banda de rodadura de las llantas y reemplazarlas si están desgastadas. Asegurarse de que los frenos no hagan ruidos extraños ni presionen el pedal de forma inusual. Si estos problemas ocurren con los frenos, el conductor debe repararlos o reemplazarlos de inmediato.
Los conductores también tienen la responsabilidad de revisar si hay piezas retiradas del mercado y llevar su vehículo al concesionario para el mantenimiento adecuado. Si un conductor ha realizado el mantenimiento adecuado y sufre un accidente que se considera causado por una falla mecánica, podría tratarse de un defecto de diseño de fabricación del vehículo y la responsabilidad recae en el fabricante.
California tiene leyes estrictas sobre los vehículos limón que obligan a los fabricantes a reemplazar o corregir problemas mecánicos en los vehículos que suministran, según un Abogado de la ley del limón en San DiegoPor lo tanto, los conductores que sufren accidentes automovilísticos deben verificar si alguna jurisdicción tiene leyes similares vigentes.
Causas de accidentes automovilísticos relacionados con humanos
Conducción distraída.
La causa número uno de la mayoría de los accidentes se debe simplemente al error humano. Conducción distraída. Es una de las causas más comunes de accidentes automovilísticos en Estados Unidos. Se cree que conducir distraído causa muchos más accidentes cada año que conducir en estado de ebriedad y exceder el límite de velocidad.
Se estima que en Estados Unidos, aproximadamente 9 personas mueren y más de 1000 resultan heridas cada día en accidentes que involucran a un conductor distraído. Los tipos de conducción distraída incluyen: visual, que implica apartar la vista de la carretera; manual, que implica retirar las manos del volante; y cognitiva, que implica distraerse al conducir.
Ejemplos concretos de conducción distraída son hablar por celular, enviar mensajes de texto, usar el sistema de navegación o la radio del auto, comer mientras se conduce o realizar cualquier otra actividad que pueda distraerlo al volante. Los conductores jóvenes y adolescentes tienen el mayor riesgo de causar un accidente por conducción distraída.
Para prevenir la conducción distraída, muchos países han promulgado leyes y castigos estrictos, prohibiendo el uso de teléfonos celulares, que son la principal causa de accidentes fatales por conducción distraída.
Exceso de velocidad
El exceso de velocidad es la segunda causa más común de accidentes mortales. Es simple física saber que cuando un accidente ocurre a mayor velocidad, las fuerzas tienen una probabilidad mucho mayor de ser fatales.
Las carreteras son diseñadas por ingenieros teniendo en cuenta los límites máximos de velocidad debido a factores como el terreno, la densidad de población y los límites geométricos de la vía. En 2017, el exceso de velocidad contribuyó al 26 % de todas las muertes por accidentes de tráfico en Estados Unidos. consecuencias del exceso de velocidad Incluyen un mayor potencial de pérdida de control del vehículo y una menor eficacia del equipo de protección, como el cinturón de seguridad o el airbag.
El exceso de velocidad es un tipo de conducción agresiva en el que influyen varios factores. La congestión del tráfico suele provocar conducción agresiva por exceso de velocidad. Los conductores se enfadan y quienquiera que crean que les impide el paso, lo que les lleva a reaccionar acelerando o cambiando de carril con frecuencia. Algunas personas exceden el límite de velocidad porque llegan tarde a su destino.
Muchas veces, la psicología que explica el exceso de velocidad de los conductores se debe simplemente al anonimato que implica conducir un vehículo. Los humanos están aislados del entorno exterior y pueden desarrollar cierto desapego del mundo, sintiéndose simplemente observadores y no participantes.
Como conductor, para evitar el exceso de velocidad o el comportamiento agresivo de otros conductores, no debe participar en una carrera y dejar que lo rebasen. Es importante mantener el carril izquierdo libre si conduce despacio y dar amplio espacio a los conductores que exceden el límite de velocidad, especialmente si un conductor que excede el límite de velocidad lo sigue de cerca.
El gobierno local previene el exceso de velocidad mediante la aplicación de medidas de diseño e ingeniería vial para establecer límites de velocidad seguros y razonables que los conductores respeten. Las medidas de control con tecnología apropiada, como las cámaras de velocidad, han demostrado ser eficaces para disuadir a los conductores de exceder la velocidad. Las comunicaciones de marketing y los mensajes educativos en las carreteras también han demostrado ser eficaces para disuadir las muertes por exceso de velocidad.
Conducir bajo la influencia de alcohol o drogas
Conducir en estado de ebriedad también es una causa importante de accidentes mortales, lo cual es un factor humano. Las personas que conducen después de consumir drogas o alcohol tienen un tiempo de reacción más lento y menor capacidad para concentrarse en la carretera. Esto puede aumentar considerablemente el riesgo de sufrir un accidente. En Estados Unidos, se establece un límite de concentración de alcohol en sangre de 0.08 para los conductores antes de ser acusados de conducir bajo los efectos del alcohol.
La sección problema por conducir ebrio El alcohol puede afectar a cada persona de forma distinta y depende de muchos factores, como el peso y la alimentación previa. Por lo tanto, se recomienda no conducir si se planea beber.
Desafortunadamente, la comodidad de conducir o la falta de transporte público llevan a las personas a tomar decisiones equivocadas. Las multas por exceder el límite son cuantiosas y, en ocasiones, sin duda, actúan como disuasorio.
Este artículo resume algunos factores comunes, tanto humanos como no humanos, en los accidentes de tráfico. Es importante destacar que los conductores deben considerar cuidadosamente el mantenimiento de sus vehículos y conocer sus derechos en relación con las leyes de vehículos defectuosos y a quién se atribuye la responsabilidad si su vehículo no es apto para una conducción segura.
