La Reunión General Anual de la Legión Real Británica, Distrito Norte de España, tuvo mayor importancia este año, ya que se produjo el traspaso de presidentes, con Don Cubbon, después de 5 años al mando, pasando las riendas al miembro de la rama de Alicante, Jack Kemp.
Jack, por supuesto, no es ningún desconocido en el Comité de Distrito, habiendo ocupado hasta hace muy poco dos puestos: el de Coordinador de la Apelación de la Amapola y el de Mariscal del Desfile.
Con la bienvenida a los invitados y las palabras de apertura, el Patrón de la RBL en España, el Embajador de Su Majestad, Hugh Elliott, fue el primero en dirigirse a la reunión virtual, en la que agradeció al presidente saliente su incansable labor y su excelente dirección durante sus 5 años en el cargo.
Dijo lo mucho que esperaba trabajar con Jack Kemp antes de felicitar a la Coordinadora de Apoyo Comunitario del Distrito, Pamela Twissell Cross, por su concesión del MBE en la Lista de Honores de Año Nuevo de la Reina.
Comentó el maravilloso trabajo realizado por Pam y su equipo en apoyo de los cientos de beneficiarios que habían necesitado asistencia de RBL durante los últimos 12 meses.
David Whimpenny, fideicomisario de RBL y presidente del National Memorial Arboretum en Alrewas, Staffordshire, fue el siguiente en hablar, informando sobre eventos, actividades y logros celebrados durante 2021, el año del centenario, incluida la campaña 'Contando nuestra historia' y la creación de un registro digital por parte de miembros de toda la Legión.
Habló del ejercicio de renovación de marca que era necesario para llegar a nuestros seguidores más jóvenes, la recaudación de fondos, el apoyo social, los hogares de cuidado nacionales, una donación de £6 millones a Combat Stress, así como el apoyo de las sucursales en la comunidad, que según dijo se había proporcionado a más de 30,000 personas en 31 países, e incluía más de 10,000 subvenciones.
El presidente, Don Cubbon, presentó su informe anual, en el que agradeció a los miembros su esfuerzo. Habló de la excelente labor del apoyo comunitario y del incansable esfuerzo de los trabajadores sociales del Distrito. Agradeció a la Banda de Conciertos de la RBL en España por su labor, así como a la Orquesta de Gaitas y Tambores de Torrevieja.
Don destacó los eventos, el lanzamiento de la Campaña de la Amapola en Benidorm, el Día de las Fuerzas Armadas en la Catedral de Orihuela y la inauguración del nuevo Memorial en Alicante, diciendo que cada uno de ellos habían sido excelentes muestras para la RBL en España durante 2021.
Después de que el tesorero informara sobre las finanzas del distrito, la coordinadora de apoyo comunitario, Pam Twissell-Cross, describió los esfuerzos y logros de sus trabajadores sociales, junto con la asignación de más de 120 € a personas y familias necesitadas, aquí en España.
Con más de 30,000 veteranos que pueden recurrir al apoyo de la RBL en el Distrito, solicitó la ayuda de trabajadores sociales voluntarios y compañeros de comunicación telefónica para complementar su equipo, al que se recurre cada vez más, sobre todo por parte de personas que viven en el interior. Comentó que un trabajador de apoyo a tiempo completo es ahora esencial en España y que se ha dirigido a la RBL en Londres con una solicitud.
A esto le siguió un anuncio de extensiones o adiciones al Comité de Distrito que incluía a Pamela Twissell-Cross, Susan Shaw, Paul Franks, John Watson y Kevin Reardon, después de lo cual el PAO, Jack Kemp, hizo la tan esperada declaración del total logrado durante la Campaña de Apelación de Amapola de 2021.
Jack agradeció en primer lugar a todas las sucursales por su increíble apoyo y entusiasmo. Destacó a la Iglesia de San Jorge de Barcelona, a Tina Graham de Menorca y a Fiona y Jade de Londres por su ayuda especial para alcanzar la magnífica suma de 119,835.02 €, un aumento de más de 34 € con respecto a los 12 meses anteriores.
Dijo que estaba absolutamente encantado de que la comunidad hubiera podido recaudar una cantidad tan maravillosa, en un año en el que el movimiento había seguido viéndose tan severamente restringido.
Luego, la actividad se centró en los premios y reconocimientos anuales a aquellos seguidores, miembros y sucursales que habían brindado un servicio excepcional.
Primero se entregaron las Menciones Presidenciales a los miembros que habían prestado un servicio excepcional. Fueron Christine Walden, Maria Bryant, Geoffrey Thomas, Jean Heald, Malcolm Cavendish, Jonathan Knight, Mark Knight, Anthony Edmunds, Pamela Dawes y Pamela Wilding.
A continuación, se entregó el premio al Héroe Caído, a la sucursal que mostró el mayor porcentaje de aumento en la recaudación de Poppy Appeal por miembro, que fue para la sucursal de Javea. 2.º Valle de Hondon. 3.º Orihuela Costa y Distrito.
A continuación, se entregó el Kukri de Reclutamiento a la Sección con el mayor aumento de socios. La ganadora fue la Sección de Alicante. 2.ª Sección de Gran Alacant y La Marina. 3.ª Sección de Murcia.
La Corneta del Presidente, otorgada a la Rama que ha logrado mayores avances en la promoción de los fines y objetivos de la Legión, fue entregada a la Rama de Alicante. 2º Jávea. 3º Orihuela Costa y Distrito.
El traslado formal de la joya del presidente fue supervisado luego desde Amberes por el miembro extranjero del Consejo de miembros, Bob Chambers, mientras Don Cubbon hacía su último adiós antes de entregarle la presidencia a Jack Kemp.
