Aunque no es un semillero de brillantez en dardos, España ha producido algunos jugadores fantásticos a lo largo de los años, incluidos Cristo Reyes y Toni Alcinas, este último famoso por derrotar al favorito del público, Peter Wright, en el Campeonato Mundial de 2019.

Quizás el mejor jugador de dardos español de la historia sea, ejem, ¡portugués! José De Sousa nació en Lisboa, pero se ha establecido en Tarragona y, gracias a la normativa de doble nacionalidad, representó a España en la Copa del Mundo de la WDF de 2011.

La carrera del jugador de 49 años en general ha ido en ascenso desde entonces, pero una difícil temporada en 2023 ha reducido las expectativas antes del torneo más importante del año: el Campeonato Mundial.

Historia del desvalido

Los que apostar en dardos En años pasados, habría apostado por De Sousa para levantar el trofeo en Londres, pero su mediocre campaña significa que es apenas un outsider con +15000 en las apuestas, detrás de los favoritos Luke Humphries (+350), Michael van Gerwen (+450) y Gerwyn Price (+500).

A De Sousa lo apodan el 'Especial' en un guiño a su compatriota portugués José Mourinho, aunque su propio apodo puede estar aún más inspirado: use un generador de nombres de dardos para descubrir si puedes igualar el motivo "especial" de De Sousa.

En verdad, sus actuaciones han sido todo menos especiales en 2023. No ha llegado a los cuartos de final de ningún evento de clasificación esta temporada, y su mejor actuación fue su participación en la quinta ronda del UK Open; incluso entonces, recibió pases a la cuarta ronda gracias a su puesto 15 en el ranking mundial.

Posteriormente, De Sousa ha descendido en el ranking hasta el puesto 23, lo que al menos le garantizará un puesto en el Campeonato Mundial que se disputará en Londres en diciembre y enero.

Y si logra recuperar su mejor forma anterior, existe la posibilidad de que el de Tarragona pueda corregir los errores de su temporada 2023...

Curva ascendente

Dicen que en la vida el progreso rara vez es una línea recta debido a los típicos baches que hay en el camino.

Pero para De Sousa, el progreso en las filas de los dardos del PDC tomó la forma de una parábola ascendente a principios de la nueva década.

Ganó el Gran Premio Europeo de Dardos en Alemania en el verano de 2020, lo que resultaría ser el catalizador para la mayor victoria de su carrera ese invierno: el Grand Slam de Dardos, donde ascendió rápidamente en el ranking mundial tras derrotar a James Wade en la final.

Con la confianza en su punto más alto, De Sousa estuvo igualmente bien en 2021, llegando a la final de la Premier League, donde perdió contra Jonny Clayton, y a las semifinales de la Eurocopa y el Players Championship.

Una de las grandes curiosidades de los dardos en los últimos tiempos es por qué no ha podido mantener su buen momento de forma, habiendo pasado de ser uno de los mejores del mundo a apenas ganar un partido en un gran torneo en 2023.

La confianza puede ser una amante caprichosa en los deportes individuales, y solo hay que mirar el golf para encontrar paralelismos similares: Camilo Villegas ganó en el PGA Tour este año con casi perdió su estatus profesional completamente en el pasado debido a un largo período de estancamiento.

Da Sousa necesitará inspirarse en historias de renacimiento deportivo como estas si quiere recuperar su mejor forma. No se equivoquen, en su mejor momento, el hispano-portugués es un campeón mundial en ciernes.

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