Tengo mucha simpatía por las personas que quieren acceder al mercado inmobiliario y comprar su propia casa, solo para descubrir que los precios están fuera del alcance del mercado.
Como es habitual, la codicia ha tomado el control y, como en muchos otros países, España ha visto cómo los precios de las viviendas se disparaban debido a que los alquileres estaban aumentando debido a la gentrificación y a que los propietarios estaban optando por alquileres turísticos a corto plazo, más lucrativos.
En el Reino Unido ocurre la misma triste historia, pero no estoy de acuerdo con lo que está discutiendo el gobierno español: imponer un aumento de impuestos del 100% a las personas no pertenecientes a la UE que intenten comprar en España.
¿Por qué criticar a los británicos? Los británicos han invertido miles de millones en España a lo largo de los años y, como resultado, muchos españoles se han enriquecido enormemente.
¿Por qué alguien que vive en, digamos, Polonia o Alemania, debería recibir un trato preferencial sobre los británicos? ¿O vamos a ser castigados eternamente por el Brexit, algo que la mayoría de los británicos ahora no quieren?
Lo que se necesita son restricciones severas a los alquileres vacacionales; las compañías de alquileres vacacionales en línea (otra miserable importación de los Estados Unidos ávidos de dinero) han sido responsables de hacer subir los precios de las viviendas, especialmente en los puntos turísticos más populares.
En mi opinión, quienes quieran vacacionar en el extranjero deberían alojarse en hoteles construidos especialmente para ellos. Y quienes vivan en urbanizaciones y opten por alquilar sus casas durante meses deberían pagar tasas urbanísticas adicionales enormes o, en su defecto, prohibirlas por completo.
Después de todo, son los turistas que llegan a las zonas residenciales los que causan más disturbios, y los propietarios que descubren que no pueden ganar mucho dinero alquilando tal vez deberían vender e irse.
LA LOCURA DE LAS CASAS DE MADERA
No puedo ni siquiera imaginarme cómo debe ser ver una casa que pasaste años transformando en un hermoso hogar arder hasta los cimientos, sin que puedas hacer nada para detenerlo.
Los terribles incendios en California que han costado muchas vidas y dejado a miles de personas sin hogar son desgarradores.
Pero hay varias lecciones que aprender de este horror y la primera es que cuando un político comienza a hacer campaña por recortes presupuestarios debe ser ignorado y nunca votar por él.
Apenas un mes antes de que estallaran los incendios de Los Ángeles, el jefe de bomberos advirtió que los recortes presupuestarios estaban obstaculizando la capacidad del departamento para responder a las emergencias, según muestra un memorando del departamento.
La financiación para el departamento de bomberos de la ciudad disminuyó en $17.6 millones, o 2%, entre el año fiscal 2024-25 y el año fiscal 2023-24, según los documentos presupuestarios de la ciudad.
Sin embargo, en noviembre el ayuntamiento aprobó un contrato de cuatro años por 203 millones de dólares con el sindicato de bomberos para ayudar a aumentar los salarios y los beneficios de salud del personal, con recursos del fondo general del presupuesto.
Recortar los presupuestos de los servicios públicos esenciales es estúpido, irresponsable y, en mi opinión, criminal.
Gran Bretaña ha estado muy mal durante 14 años bajo el gobierno de los conservadores, que creían que lo que el público quería era recortes presupuestarios para darle a la gente reducciones de impuestos.
Por supuesto, los recortes de impuestos benefician a los ricos mucho más que a los pobres, y hemos visto el resultado en el Reino Unido: un servicio de salud de rodillas, escuelas y hospitales cayendo a pedazos, una asistencia social terriblemente subfinanciada hasta el punto de que la gente teme envejecer y tiene miedo de perder sus hogares para pagar los altísimos costos de la asistencia social.
Y no olvidemos la estupidez de dejar que empresas privadas gestionen los servicios de agua y alcantarillado, los ferrocarriles, los servicios de autobús y la venta de tierras donde antes había depósitos de gas, de modo que ahora Gran Bretaña corre el riesgo de quedarse sin luz cuando las temperaturas caen por debajo del punto de congelación.
Y ahora los súper ricos de Los Ángeles están experimentando la estupidez de recortar los presupuestos de los servicios esenciales. Escuché un informe que decía que una familia súper rica había perdido una mansión de 14.5 millones de dólares en el incendio y que no estaba asegurada. No se habían molestado en contratar un seguro porque eran tan ricos que simplemente podían construir otra casa.
Sin duda, este es otro ejemplo de gente que gastaría una fortuna en contratar contables para idear esquemas de evasión fiscal. Es obsceno, totalmente egoísta y debería ser condenado rotundamente.
Los incendios deberían enseñarles otra lección a los estadounidenses. Ver las fotos de las casas reducidas a cenizas deja claro que la mayoría son de madera. Solo queda una chimenea y una fachada de ladrillo. Es absurdo construir viviendas construidas principalmente de madera en zonas secas.
Cuando estábamos de vacaciones en Estados Unidos, vimos el extremo de una casa adosada en llamas y a los bomberos intentando contenerlo. Cuando pasamos por allí horas después, toda la hilera de casas había desaparecido, porque eran de madera.
Fuimos en coche por Maine hacia zonas boscosas con muchas casas rodeadas de árboles.
Sí, la madera es barata, pero es cuestión de ahorrar con los centavos y gastar con los dólares.
LA OBSESIÓN CONGELADA DE TRUMP
Siguiendo con el tema de Estados Unidos, escuchamos a ese presidente fanático de "América primero" insistiendo en querer tomar el control de Groenlandia. Todo se reduce a que bajo el hielo hay enormes reservas de gas y minerales. Estados Unidos está a punto de cumplir cuatro años con un presidente egoísta y despiadado que prioriza el dinero y deja a todos los pobres en segundo lugar. Si no provoca la Tercera Guerra Mundial, será un milagro.
EL INFIERNO DE LA TIERRA
Hace unas semanas lo leíste aquí primero –antes de que lo anunciara oficialmente el Met Office– que el mundo había superado el aumento de 1.5 grados en las temperaturas globales que los científicos advirtieron que sería el detonante de desastres climáticos globales.
La cifra real es un aumento de 1.6 grados y la predicción actual es que las temperaturas seguirán aumentando durante al menos otra década a menos que los mayores contaminadores del mundo, China e India, reduzcan seriamente sus emisiones.
SUPERANDO A LA GRIPE
Hay algunas bacterias desagradables circulando este invierno, tanto en España como en el Reino Unido, y es importante que la gente se vacune cuando se las ofrecen.
Creo que es arrogante y estúpido que la gente ignore los consejos médicos y agradezco la declaración de la esposa de Boris Johnson, Carrie, pidiendo a la gente que se vacune contra la gripe después de pasar casi una semana en el hospital con una infección en el pecho que la dejó "luchando por respirar".
Tener gripe ya es bastante malo, pero puede convertirse en neumonía, y los hospitales del Reino Unido y España están abarrotados de personas con complicaciones graves. Así que… ¡vacúnate!
Insecto australiano
Pensemos un poco en nuestra estrella del tenis británico, Emma Raducanu, que se ha negado a utilizar un spray antiséptico para tratar las picaduras de insectos por miedo a dar positivo en un control antidopaje antes del Abierto de Australia.
La estrella del tenis británica de 22 años dijo que se le hincharon la mano y el tobillo, pero rechazó el tratamiento en caso de que la contaminación diera positivo en una prueba de dopaje.
¿Te imaginas intentar dar lo mejor de ti en un torneo de élite mientras te mueres de la risa por las horribles picaduras de insectos? Seguro que la ciencia médica puede inventar algo mejor.
¡Bien por ella haber superado la primera ronda, a pesar de sus mordeduras!
LA VERGÜENZA DE MIRAR HACIA OTRO LADO
El escándalo de las bandas de abuso sexual paquistaníes, que durante años fueron prácticamente descontroladas y abusaron y violaron a niñas blancas vulnerables, ha seguido recibiendo mucha atención desde que el gobierno laborista se negó a realizar una investigación pública completa.
Se ha afirmado que en más de 50 ciudades del Reino Unido, hombres, principalmente de ascendencia paquistaní, cometieron abusos atroces contra niñas, proporcionándoles alcohol y drogas y obligándolas a tener relaciones sexuales con innumerables hombres.
Ha quedado bastante claro que la policía, los ayuntamientos y los organismos locales y nacionales pertinentes hicieron la vista gorda ante los abusos, pretendiendo que las niñas eran las culpables porque eran promiscuas.
Era conveniente hacer la vista gorda porque querían fomentar el mito de que Gran Bretaña era una sociedad multicultural exitosa. Ahora es evidente que está lejos de ser así.
Me horrorizó escuchar una entrevista televisiva con una mujer iraní que ahora reside en el Reino Unido. Ella contó que había escuchado lo que un imán de una mezquita local les decía a los jóvenes. Ese imán les decía que tenían la responsabilidad religiosa de proteger a todas las mujeres musulmanas y de asegurarse de que siempre vistieran con modestia en público. Pero las mujeres blancas con poca ropa dejaban claro que eran promiscuas, y que era aceptable que un hombre las maltratara.
Esto también debería ser objeto de una investigación pública y, en mi opinión, debería haber mucho más control sobre lo que se predica en todos los lugares religiosos.
