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La Generalitat ha iniciado la retirada de miles de pinos muertos del histórico pinar de Guardamar, que se extiende a lo largo de casi 600 hectáreas desde La Marina de Elche hasta el norte de Torrevieja.
Este bosque, plantado originalmente hace un siglo para combatir el avance de las dunas, se ha visto gravemente afectado por una sequía extrema y una plaga de pinos, con entre un 30 y un 40% de sus árboles ahora irreversiblemente secos, según el grupo ecologista Amigos de los Humedales del Sur de Alicante (AHSA).
Operaciones de tala a gran escala en marcha
El personal forestal ha comenzado la tala de árboles secos en la ladera sur del Moncayo, entre la antigua casa forestal, cerca de la rotonda de Los Montesinos, y el paso peatonal de la N-332. Se utiliza maquinaria pesada para arrancar y triturar los árboles más pequeños, dejando los troncos más grandes en su lugar. El resultado es un paisaje desolado y austero, perfectamente visible desde la N-332.
Las zonas más afectadas son las más expuestas a fuertes vientos del oeste y a la intensa luz solar, donde los niveles de humedad son más bajos. En cambio, los árboles ubicados en depresiones dunares o a lo largo del borde costero, donde se benefician de la humedad del mar, han sufrido mejor.
Futuro incierto para el bosque
La Conselleria de Medio Ambiente de la Comunidad Valenciana, que gestiona un vivero e instalaciones en Guardamar, aún no ha especificado el alcance de las talas ni los planes de reforestación que se implementarán. Sin embargo, los expertos sugieren que los pinos podrían ya no ser una opción viable para la replantación.
En octubre de 2024, el Gobierno regional destinó 700,000 € en fondos de emergencia para combatir la plaga del pino en toda la Comunidad Valenciana. La Generalitat, junto con las comunidades autónomas de Andalucía y Murcia, también ha solicitado financiación europea para ampliar las intervenciones, ya que el problema se extiende más allá de Alicante.
Una situación en deterioro
Según Sergio Arroyo, presidente de AHSA, los estudios realizados en 2017 y 2019 ya advertían que el 27 % del pinar de Guardamar estaba muerto, mientras que el 51 % presentaba graves signos de deterioro. En 900,000 se puso en marcha un plan de restauración de 2020 €, financiado por la Generalitat con ayuda europea, para retirar los árboles muertos y replantar la zona con 95,000 pinos nuevos, junto con arbustos y árboles autóctonos. Sin embargo, grupos ecologistas afirman que, si bien se retiraron muchos árboles enfermos, los esfuerzos de replantación nunca se materializaron.
A diferencia de 2020, cuando los residentes locales y los partidos de oposición criticaron duramente el plan de eliminación de árboles, la intervención actual ha generado poca reacción pública, ya que ahora es evidente la magnitud de la mortalidad de los árboles.
Un clima cambiante y un futuro incierto
Los expertos advierten que las condiciones ambientales históricas que permitieron el desarrollo de los pinos en esta región ya no existen. El cambio climático ha provocado temperaturas más altas y sequías extremas, alterando drásticamente el paisaje. Los registros históricos describen las dunas con suelos húmedos, incluso estancados, debido a las aportaciones del río Segura, que ya no llega a esta zona.
“Si replantamos pinos, no sobrevivirán”, dice Arroyo. “Necesitarían riego, y eso simplemente no va a suceder”.
El mismo patrón devastador se está desarrollando en otras partes de Alicante, con miles de pinos muertos en Sierra Escalona, Sierra de Orihuela y Sierra de Callosa, aunque todavía no en la escala observada en Guardamar.
A corto plazo, el municipio de Guardamar del Segura ha anunciado la retirada de 150 árboles muertos del Parque Reina Sofía, que abarcan algo más de cinco hectáreas. El alcalde, José Luis Sáez, confirmó que la plantación de reemplazo se centrará en especies autóctonas resistentes a la sequía, como enebros, sabinas, coscojas y lentiscos.
Aunque los esfuerzos de reforestación aún son inciertos, una cosa está clara: el histórico pinar de Guardamar nunca volverá a ser el mismo.
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