El comité organizador del Foro Europeo sobre Inteligencia Artificial ha presentado su Premio a la excelencia a Lourdes Agapito, investigador y cofundador de la empresa de IA Synthesia.
Imagina escribir el guion de una presentación que te aterra, y que un programa genere instantáneamente un vídeo de un avatar que se ve y suena como tú, presentándola con total seguridad. Para muchos profesionales, esto eliminaría horas de ansiedad. Gracias a la tecnología de Synthesia, este escenario ya no es ficción.
Synthesia, una de las empresas unicornio líderes en inteligencia artificial en Europa, valorada en más de 4 millones €, permite a cualquier persona familiarizada con PowerPoint crear un vídeo realista en minutos. Entre sus cofundadores se encuentra Lourdes Agapito, un profesor en University College London, quien se ha convertido en uno de los investigadores de IA más influyentes de Europa.
Agapito recibió el premio en Alicante de manos de Ainhoa Moll, Director Editorial de Prensa Ibérica, tras una introducción de Nuria Óliver, Director de Ellis AlicanteEl premio reconoce su labor pionera y el potencial social positivo de su tecnología.
Synthesia demostró por primera vez su impacto con un vídeo viral en el que David Beckham Parecía hablar nueve idiomas e instaba a la acción global para eliminar la malaria.
De la curiosidad a la creación
La investigación de Agapito comenzó con su fascinación por cómo el cerebro humano interpreta las imágenes y el movimiento. Buscó reproducir esa capacidad a través de las matemáticas, enseñando a las computadoras a comprender y recrear lo que las personas ven.
Su trabajo se basaba en los mismos principios que la captura de movimiento en el cine, donde los movimientos de los actores se traducen en personajes digitales, como se ve en El planeta de los simiosSu gran avance se produjo cuando logró generar Modelos 3D de una persona utilizando un solo vídeo.
“Este proceso se llama análisis por síntesis—explicó—. Partimos de un modelo neutro del objeto y calculamos cómo debe deformarse para que, al proyectarlo, parezca realista.
El nacimiento de Synthesia
Agapito unió fuerzas con Matías Niessner, Víctor Riparbelli y Steffen Tjerrild en 2017 para crear Synthesia. “Nos dimos cuenta de que podíamos hacer vídeos sin cámaras, micrófonos ni actores, y reducir drásticamente los costes de producción”, recordó en la entrevista. Auditorio del Consejo Provincial de Alicante“En aquel momento, nadie hablaba de IA. Simplemente trabajábamos con modelos matemáticos.”
Su primer gran proyecto fue el vídeo de Beckham, en el que grabaron a nueve personas hablando en diferentes idiomas y transfirieron sus movimientos faciales al rostro de Beckham; un hito que demostró el potencial de Inteligencia artificial generativa para el bien social.
Vídeo impulsado por texto y alcance global
El siguiente gran avance de Synthesia fue permitir a los usuarios generar vídeos directamente a partir de texto mediante la creación de avatares realistas. Hoy en día, 70% de las empresas de Fortune 100 Utilice la plataforma para formación, comunicación interna y creación de contenido.
El atractivo de la empresa reside en su sencillez. “Si sabes usar PowerPoint, puedes hacer un vídeo”, dijo Agapito.
Desde 2023, la valoración de Synthesia ha aumentado de 1 millones de euros a más de 4 millones. La empresa emplea actualmente a más de 500 personas y cuenta con organizaciones como la Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido y la Naciones Unidas entre sus clientes.
Agapito también destaca los principios éticos de Synthesia. La plataforma prohíbe la creación de avatares sin consentimiento, supervisa el contenido para prevenir el uso indebido o la desinformación y contribuye al desarrollo de la regulación de la IA.
Impulsando a las mujeres en la tecnología
Al aceptar el premio, Agapito pidió mayor visibilidad para las mujeres en la ciencia y el emprendimiento.
«Es importante que las mujeres emprendedoras, y especialmente las españolas, obtengan mayor reconocimiento», afirmó. «Este sigue siendo un mundo dominado por los hombres, pero cada vez vemos a más mujeres liderando en investigación y negocios. También es fundamental demostrar que la innovación puede estar impulsada por sólidos principios éticos».
