El astillero de Belfast, propiedad de Harland & Wolff, no estará listo para comenzar a trabajar en un importante contrato del Ministerio de Defensa por 1.6 millones de libras hasta mediados de 2026, según el director en el Reino Unido de su nueva empresa matriz.
Donato Martínez, nombrado director ejecutivo de Navantia UK en mayo, anunció que una parte significativa del primero de los tres buques de apoyo a la flota de la Marina Real se construirá ahora en España en lugar de en Irlanda del Norte.
Harland & Wolff y Navantia se adjudicaron el contrato del buque de apoyo sólido de la flota (FSS) en 2022 como parte del consorcio Team Resolute, que originalmente planeó construir secciones de los buques en Belfast, Appledore en Devon y las instalaciones de Navantia en Cádiz, con el ensamblaje final programado para Belfast.
Martínez dijo que esos planes han sido reelaborados debido a retrasos en la preparación del sitio de Belfast.
“Las instalaciones no estaban listas en Belfast… reorganizamos algunas cosas para el primer barco a España, y trasladamos desde España las de los barcos dos y tres”, dijo. “En resumen, estamos realizando más trabajo en el Reino Unido de lo previsto inicialmente”.
Navantia, propiedad del Estado español, completó en enero la adquisición de los cuatro astilleros de Harland & Wolff por 93 millones de libras. Los astilleros se habían mantenido al margen del proceso de administración tras la quiebra de Harland & Wolff Group Holdings el pasado septiembre, y Navantia aportó 23.1 millones de libras en financiación anticipada para mantener las operaciones y salvaguardar más de 1,000 puestos de trabajo, incluidos unos 500 en Belfast.
Martínez confirmó que la construcción de la sección central del primer buque, inicialmente prevista para Belfast, se realizará ahora en España, junto con la mayor parte del trabajo restante en ese buque. Solo la proa se fabricará en el Reino Unido, en Appledore.
A pesar de la reorganización, Martínez dijo que el programa general sigue según lo previsto para completarse en 2032. Agregó que Navantia está aumentando su inversión en los astilleros Harland & Wolff a £ 90 millones, frente a los £ 78 millones anunciados anteriormente, con una inversión total en el negocio ahora de £ 115 millones.
Dijo que las mejoras posicionarán al astillero de Belfast para competir por proyectos futuros:
Al finalizar el programa, podrán desempeñarse de forma competitiva en cualquier parte de cualquier barco. Vamos a desarrollar las habilidades necesarias.
