Pilar de la Horadada ha sido galardonada con el título de Ciudad Europea del Deporte 2026 En el Parlamento Europeo, un reconocimiento internacional que destaca su compromiso con la salud, la naturaleza, la cultura, el turismo y el deporte. El galardón, otorgado por ACES Europa, se comparte con municipios de más de 15 países y destaca la dedicación del municipio a la promoción de un estilo de vida activo: el 71 % de sus residentes utiliza regularmente sus instalaciones deportivas.
La ceremonia de entrega de premios, a la que asistieron casi 500 participantes de más de 70 países, contó con la presencia del alcalde José María Pérez, el concejal de Deportes José Antonio Martínez y el director de Deportes Pedro Quesada, quienes recibieron el galardón en nombre de la comunidad. Martínez destacó que en Pilar de la Horadada, el deporte es «un estilo de vida que se vive en cada rincón, desde la costa y la montaña hasta los lugares históricos».
El municipio fue reconocido no solo por su infraestructura deportiva de alta calidad, sino también por su integración del deporte con la naturaleza, la cultura y el turismo. Sus instalaciones incluyen campos de fútbol, canchas multiusos cubiertas y al aire libre, pistas de atletismo, piscinas (cubiertas y al aire libre), rocódromos, pistas de pádel, un albergue juvenil y próximamente canchas multiusos para baloncesto, voleibol y actividades psicomotrices.
Los programas deportivos en Pilar de la Horadada son inclusivos: las familias con varios hijos, los hogares monoparentales y las personas con discapacidad reciben apoyo económico, y el sistema de salud local subvenciona la actividad física prescrita. Además, el municipio colabora con la concejalía de turismo para posicionarse como destino de deportes al aire libre, uniéndose a la Red Valenciana de Destinos Turísticos Inteligentes para impulsar la sostenibilidad y la innovación.
Pilar de la Horadada se une a otras 14 ciudades europeas designadas como Ciudad del Deporte 2026, incluidas seis en España. En la misma ceremonia, Nápoles (Italia) fue nombrada Capital Europea del Deporte 2026 y Guayaquil (Ecuador) Capital Americana del Deporte 2026.
Este reconocimiento sirve de catalizador para futuras iniciativas. El próximo año, coincidiendo con el 40.º aniversario de la independencia administrativa de Orihuela, Pilar de la Horadada acogerá eventos deportivos que promoverán la inclusión, la sostenibilidad y la calidad de vida, consolidando su identidad como una ciudad donde el deporte es fundamental para la comunidad y la cultura.
