'El éxito visible crea confianza'
Desde las corredoras establecidas hasta las jóvenes aspirantes, hay un papel cada vez mayor de las mujeres saudíes en el Rally Dakar.
Jeddah, Arabia Saudita – 5 de enero de 2026 – En medio de la escala, el ruido y la intensidad del rally de resistencia más duro del mundo, se ha producido una transformación más discreta. Desde el volante hasta las operaciones fuera de pista, las mujeres saudíes se están consolidando cada vez más en el Rally Dakar. Esta presencia es el resultado de una progresión natural, moldeada por el acceso, el talento y la credibilidad ganada.
En su séptima edición en el Reino de Arabia Saudita, el Rally Dakar continúa consolidando su papel como competición de automovilismo. Como resultado, la participación y las oportunidades se desarrollan cada vez más a nivel local, lo que permite a las mujeres saudíes integrarse plenamente en un entorno deportivo de primer nivel.
En el ámbito competitivo, esa progresión se materializa en Dania AkeelLa yeda de 37 años es una de las competidoras saudíes más experimentadas en rally raid, y sus credenciales se definen por sus resultados en la categoría. Ganadora de etapa en la clase T3 Challenger en el Dakar hace un año, Akeel ganó la ronda de Abu Dabi del Campeonato Mundial de Rally Raid de la FIA, terminando tercera en la clasificación general el año pasado.
Sin embargo, su relación con Dakar nunca se ha basado en la representación. Para Akeel, su evento local es un desafío personal y profesional que exige criterio constante, adaptabilidad y habilidad.
“Es una aventura maravillosa” ella dice. En el Rally Dakar, ves las consecuencias de tus decisiones al instante. No es fácil, pero todos estamos aquí por elección propia, así que nos sometemos a esta experiencia por diferentes motivos. Me encanta conducir, pero en estas condiciones, aprendes mucho sobre ti mismo; es adictivo.
Los variados y memorables paisajes de Arabia Saudita, desde la costa del Mar Rojo hasta el desierto, amplifican el desafío, obligando a los competidores a adaptarse continuamente, ya sea en terreno rocoso o arena, y para Akeel, competir en su suelo natal, existe una responsabilidad adicional.
“El Rally Dakar es realmente duro, pero lo importante es lo rápido que puedes adaptarte al cambio”. ella agrega. Siempre está evolucionando y te impulsa a diferentes lugares. ¿Te resistes o te dejas llevar por ello? Y cuando estoy fuera del coche, siento una gran responsabilidad, ya que la gente sigue mi progreso, y eso, obviamente, tiene un impacto.
Aunque prefiere evitar el reconocimiento, la visibilidad de Akeel como competidora creíble inspira a los pilotos más jóvenes que se forman en el mundo del automovilismo. Esto se ve reforzado por la inclusión de un programa de desarrollo para aspirantes a pilotos. En su segundo año, el programa Saudi Next Gen está diseñado para identificar y desarrollar futuros talentos del Dakar.
Participar en la competición de 2026 es Reem Al Aboud, Una joven de 25 años de Yeddah con su copiloto de 23 años Shrooq Alamri De Riad. Tras comenzar su trayectoria en el automovilismo con el karting en 2018, Al Aboud hizo historia al ser la primera mujer saudí en conducir un coche de Fórmula E. Desde entonces, ha dado el salto a las carreras de GT con Jameel Motorsport.
“Dania Akeel es una inspiración para todas las mujeres saudíes que desean unirse al automovilismo porque logró mucho en tan poco tiempo”. dice Al Aboud. “Ella demostró que es posible lograr lo que uno sueña”.
El programa Saudi Next Gen se centra en mucho más que la conducción; expone a los participantes a la navegación, la comprensión de la mecánica y la resistencia: todo el espectro de exigencias de un rally-raid de primera clase. Y su visibilidad está contribuyendo a generar impulso.
Es un honor absoluto. Tener la oportunidad de representar a Arabia Saudita en una competición mundial tan increíble es un objetivo que he perseguido desde que empecé a competir. ella dice. “Muchos jóvenes saudíes me han preguntado cómo pueden participar, dónde ir, cómo obtener una licencia de carreras”.
Junto a ella, Shrooq Alamri representa otra puerta de entrada al ecosistema del automovilismo. Además de competir, ha trabajado como comisaria en el Circuito Corniche de Yeda tanto para el Gran Premio de Arabia Saudí como para la ronda de Fórmula E de la FIA, lo que refleja la creciente variedad de roles disponibles en el automovilismo.
El ascenso de las mujeres saudíes en el Dakar no se limita a los escenarios. Entre bastidores, las mujeres están cada vez más integradas en las estructuras operativas y de liderazgo del evento.
El Rally Dakar, que se celebra bajo la supervisión del Ministerio de Deportes y está organizado por la Federación Saudí de Automóviles y Motocicletas, está promovido por la Saudi Motorsport Company. Directora de Gestión de Invitados y Protocolo, Maiss Dabbour, ha visto cómo ese cambio se aceleraba.
“Ha habido un aumento claro y positivo en el número de mujeres que trabajan para SMC”, ella explica. En diferentes departamentos y con distintos niveles de responsabilidad, contribuyendo no solo a las operaciones, sino también al liderazgo, la estrategia y la toma de decisiones. Las barreras de entrada se han reducido significativamente. Hay vías de acceso más claras, un mayor apoyo institucional y más oportunidades en la industria del automovilismo.
En conjunto —en la competición de élite, los programas de desarrollo y los puestos ejecutivos— la presencia de mujeres saudíes en Dakar refleja un sistema que ha madurado. La inclusión no se ha logrado mediante el simbolismo, sino mediante la formación, la confianza y la continuidad de las oportunidades.
"“El éxito visible crea creencia”. Dabbour dice. "Cuando la próxima generación ve a mujeres como Dania Akeel triunfando al más alto nivel, cambia la mentalidad de "¿es posible?' a "“¿Dónde encajo yo?”
Como anfitriona del Rally Dakar por séptima vez, Arabia Saudita ha acelerado esa integración, permitiendo que las mujeres participen plenamente en el ecosistema del automovilismo, no de forma marginal, sino dentro de su estructura. En el Dakar, el progreso se gana kilómetro a kilómetro. El ascenso de las mujeres saudíes en el rally más duro del mundo sigue el mismo ritmo: práctico, profesional y, ahora, firmemente establecido.
Cuando se le pregunta a Dania Akeel cuál es su mensaje, ella dice: Quiero que las mujeres hagan lo que quieran. Que sientan que pueden tomar decisiones informadas, informarse y tener las cualidades necesarias para alcanzar sus metas. Mi mensaje es que hagan lo que les salga de forma natural. Que lo hagan bien, que destaquen, que trabajen duro y que se concentren. La vida es corta, así que todos debemos aportar lo que tenemos; todos tenemos algo que dar.
El Rally Dakar Arabia Saudí 2026 se celebrará del 3 al 17 de enero, con 14 días de carrera, un Prólogo y 13 etapas competitivas. La séptima edición, celebrada en Arabia Saudí, reunirá a 787 participantes de 49 nacionalidades, que competirán con 421 vehículos en múltiples categorías. La participación incluye 72 coches Ultimate, 45 camiones, 115 motos, 7 vehículos de serie, 37 Challengers, 41 vehículos Side-by-Side, 75 coches clásicos, 22 camiones clásicos y seis motos Mission 1000, además de un camión, lo que subraya el alcance internacional y la diversidad competitiva del rally.
Además, la nueva ruta de 2026 promete un desafío digno del Dakar. Cada región presenta su propio ritmo y exigencias, recompensando a quienes se adaptan y mantienen la concentración durante dos intensas semanas. A medida que avanza el rally, la diversidad del terreno y la magnitud de la competición reflejan el espíritu perdurable del Dakar y el creciente papel de Arabia Saudí como escenario clave del rally más exigente del mundo.
– FIN –
Para más detalles, visite https://www.dakar.com/en/
