El algodón vuelve a crecer en el Palmeral de OrihuelaGracias a una iniciativa de Actúa, empresa que gestiona este histórico espacio verde desde 2021. La pequeña plantación pretende recuperar una práctica agrícola tradicional, a la vez que resalta la importancia histórica y ambiental del palmeral. El Palmeral forma parte del... Red Europea de Jardines Históricos y está reconocido como Bien de Interés Cultural.
El proyecto es en gran parte simbólico, diseñado para demostrar cómo funcionaba el sistema agrícola tradicional del Palmeral de Orihuela, de origen andaluz. Este sistema se basaba en un modelo de cultivo de tres niveles que maximizaba la eficiencia hídrica y del suelo. En la cima, las palmeras datileras proporcionaban sombra, fruta y protección solar, creando un microclima húmedo, una característica cada vez más valiosa ante el aumento de las temperaturas y la disminución de las precipitaciones.
La segunda capa incluía árboles frutales como granados, higueras y naranjos, que ofrecían sombra y aportaban mayor producción agrícola. A nivel del suelo, los cultivos de huerta, como cereales y algodón, prosperaban en el suelo húmedo. Esta integración vertical permitió siglos de productividad sostenible en un entorno semiárido.
El algodón se introdujo de forma más sistemática en el Segura Baja Vega Durante el siglo XIX, la región se complementó con cultivos como el cáñamo, el maíz y las hortalizas. Se convirtió en un elemento clave de la economía local desde mediados del siglo XIX hasta el siglo XX, alcanzando su máximo auge durante la posguerra antes de decaer en las décadas de 1960 y 1970.
Actúa destaca que esta reactivación se alinea con las mejores prácticas en conservación activa y gestión sostenible, cuyo objetivo es preservar el Palmeral frente al cambio climático y otras amenazas. Con una extensión de 600,000 metros cuadrados y más de 9,000 palmeras, el Palmeral de Orihuela es el... el segundo más grande de Europa y un símbolo definitorio del patrimonio y el paisaje de la ciudad.
