Los residentes del municipio de Alicante afirman sentirse orgullosos de ver a uno de los suyos compitiendo por uno de los puestos más poderosos del fútbol mundial.
La localidad de Cox, en la Vega Baja, sigue con inusual entusiasmo la carrera por la presidencia del Real Madrid, ya que el empresario local Enrique Riquelme busca desafiar a Florentino Pérez por el liderazgo del gigante del fútbol español.
Riquelme, nacido en Cox el 9 de enero de 1989, se ha convertido en un motivo de orgullo para el municipio, donde los vecinos hablan con cariño de sus raíces, su familia y la ambición que le ha llevado desde un pequeño pueblo de Alicante hasta el corazón de una de las mayores instituciones del fútbol.
En las últimas semanas, su candidatura se ha convertido en el tema principal de conversación en bares, cafés y plazas públicas. Incluso aquellos con poco interés en el fútbol siguen de cerca los acontecimientos, mientras que algunos hinchas del Barcelona en la ciudad admiten que están dejando de lado la rivalidad entre clubes para apoyar a un paisano.
Para muchos residentes, la campaña va más allá del fútbol. Se trata de ver el nombre de Cox en el ámbito internacional.
«Hay una gran alegría en el pueblo», dijo Eva Guirante, una de las muchas vecinas que esperan que Riquelme pueda traer un cambio al Real Madrid. «Enrique es una persona maravillosa y merece la oportunidad de demostrar que de un pueblo pequeño puede surgir un gran talento. Lo apoyamos».
Ese orgullo está estrechamente ligado a la larga reputación de la familia Riquelme en Cox. En un pueblo de unos 7,000 habitantes, la historia familiar y las relaciones locales son importantes, y muchos residentes afirman que los Riquelme siempre han gozado de gran prestigio.
«Conozco a su padre, conocí a su abuelo, y su abuela es amiga de mi esposa», dijo Vicente Bernabéu a las afueras del Ayuntamiento. «Son buena gente, una familia trabajadora, y son muy queridos aquí».
La relación de Riquelme con Cox se ha mantenido visible a pesar de su trayectoria empresarial internacional. En 2022, fue elegido orador oficial de las festividades patronales de la ciudad, un papel que en la localidad se considera una muestra de respeto y reconocimiento.
Los vecinos dicen que nunca ha olvidado de dónde viene, a pesar de que su carrera lo ha llevado mucho más allá de Vega Baja.
«Nació aquí, y aunque se crió y se educó en muchos lugares, sigue siendo de Cox», afirmaron los vecinos Pascual Ramón y Antonio Manresa. «Sus padres y abuelos también son de aquí. Si llegara a ser presidente del Real Madrid, creemos que haría un excelente trabajo».
Los seguidores de la ciudad describen a Riquelme como inteligente, ambicioso y capaz de rodearse de asesores competentes. Algunos creen que su experiencia empresarial lo convierte en una alternativa creíble a la actual directiva del Real Madrid.
«Enrique es capaz de cualquier cosa», dijo Domingo Murcia. «Podría ser presidente del Real Madrid o incluso presidente de España. Ha demostrado de lo que es capaz a través de su empresa».
Otros se muestran más cautos, reconociendo que Florentino Pérez sigue siendo una figura formidable con un historial de éxitos y una gran influencia dentro del club. Algunos residentes creen que un buen resultado ya sería una victoria para Riquelme, incluso si no logra la presidencia en esta ocasión.
“Hay quienes piensan que el 30 por ciento de los votos ya sería un éxito”, dijo José Francisco Sánchez, reflejando una visión más moderada entre algunos lugareños.
Vicente Bernabéu también cree que a Riquelme le llegará su momento, aunque no sea de inmediato. «Algún día será presidente del Real Madrid», afirmó. «Florentino se quedará todo el tiempo que quiera o pueda, pero cuando llegue el momento, Enrique lo hará muy bien. Es muy inteligente para su edad».
La campaña también ha desatado un debate generacional. Algunos residentes argumentan que el Real Madrid necesita un nuevo liderazgo, ideas nuevas y un perfil más joven en la directiva. Guirante fue uno de los que pidieron el cambio, afirmando que el club necesitaba «alegría y juventud» tras años bajo la misma dirección.
Aún no está claro si Riquelme podrá cambiar las expectativas. Los socios del Real Madrid votarán el domingo en el Pabellón de Baloncesto de la Ciudad Real de Madrid, donde se decidirá quién dirigirá el club durante los próximos cuatro años.
Para Cox, sin embargo, el resultado es solo una parte de la historia. La ciudad ya se encuentra bajo la influencia de uno de los clubes de fútbol más famosos del mundo, y sus habitantes disfrutan de un momento único de atención nacional.
Desde los cafés hasta la plaza del pueblo, el mensaje es claro: Enrique Riquelme puede estar enfrentándose a uno de los nombres más importantes del fútbol español, pero en su ciudad natal, Cox, ya se ha ganado el orgullo de su gente.
