Tres escuelas primarias diseñadas para aproximadamente 1,260 alumnos ya albergan a unos 1,730, y aún hay más solicitudes pendientes de asignación de plaza.
Los colegios de Orihuela Costa se enfrentan a una grave masificación, con un déficit estimado de alrededor de 600 plazas en centros de primaria e infantil.
Las tres escuelas públicas de la zona costera acogen actualmente a aproximadamente 1,730 alumnos, a pesar de tener una capacidad oficial conjunta de tan solo 1,260.
Otras 100 solicitudes están pendientes de consideración por parte del comité de admisión escolar, mientras que fuentes educativas prevén otras 100 matriculaciones tardías a medida que las familias se trasladen a la costa durante el otoño y a lo largo del año académico.
La escuela primaria Los Dolses, diseñada para 360 alumnos, cuenta actualmente con unos 650. El CEIP Playas de Orihuela tiene aproximadamente 630 niños a pesar de tener una capacidad oficial de 540, mientras que la escuela prefabricada número 20 acoge a unos 450 alumnos en instalaciones diseñadas para 360.
Los representantes del sector educativo afirman que la solución a largo plazo debe incluir la ampliación de Los Dolses, que lleva aproximadamente una década esperando espacio adicional, y la construcción de un edificio que sustituya de forma permanente al número 20.
Aun con esos proyectos, advierten que podría ser necesaria una cuarta escuela.
Aulas creadas dondequiera que se pueda encontrar espacio.
Los centros educativos han recurrido cada vez más a aulas temporales y espacios acondicionados para dar cabida al creciente número de alumnos.
Según se informa, las zonas de almacenamiento, las salas de informática y música, las bibliotecas, los pasillos, las salas de profesores y los espacios destinados a actividades para la primera infancia se han convertido en aulas.
Según fuentes educativas, el hacinamiento también está afectando el rendimiento académico. Se estima que más del 70 % de los alumnos de la costa llegan con un conocimiento limitado del idioma de enseñanza, lo que aumenta la necesidad de personal especializado y de programas de inmersión lingüística.
Sin embargo, las escuelas afirman que carecen del personal, las aulas y los recursos necesarios para brindar una asistencia adecuada.
Los directores de los centros educativos han planteado repetidamente este problema a los inspectores de educación y a las autoridades regionales. Asimismo, advierten que los alumnos que no alcanzan el nivel académico requerido no siempre pueden repetir curso, ya que sencillamente no hay plazas disponibles.
Los representantes del centro educativo argumentan que la situación amenaza el derecho de los niños a una educación de alta calidad y deja a las familias recién llegadas sin la preparación necesaria para los limitados servicios disponibles.
Familias sin plazas para la escuela de verano
Los padres también han criticado el acceso a las escuelas de verano municipales.
Los programas de Orihuela suelen estar dirigidos a niños que asisten a escuelas dentro del municipio. Sin embargo, muchos niños que viven en la costa asisten a escuelas en las cercanas Torrevieja o San Miguel de Salinas debido a la proximidad y la masificación.
Esos municipios suelen restringir sus programas de verano a los residentes registrados, lo que deja a algunos niños de Orihuela Costa sin acceso a ninguno de los dos servicios.
Los Dolses suele organizar su propio curso de verano, pero este año el programa no se ha llevado a cabo, lo que genera dificultades adicionales para las familias que trabajan en el ajetreado sector turístico de la costa.
Se han reportado vertidos de aguas residuales en CEIP Los Dolses.
El director de la escuela primaria Los Dolses, Isaac Bonafé, también ha presentado una queja contra una asociación de vecinos colindante después de que supuestamente se instalara otro desagüe sobre los terrenos de la escuela.
Según la escuela, las aguas residuales de las propiedades colindantes se han vertido repetidamente en el área de juegos infantiles. Al parecer, se han identificado hasta 12 puntos de vertido.
La dirección del centro y la asociación de padres afirman que el problema supone un riesgo para la salud de más de 600 alumnos.
Parte del patio de recreo también ha sido clausurada debido a la preocupación por el deterioro del muro perimetral que separa la escuela de las propiedades vecinas.
Bonafé afirmó que el problema se había prolongado durante unos 15 años a pesar de las repetidas quejas al Ayuntamiento de Orihuela, describiéndolo como otro ejemplo de los problemas de infraestructura y mantenimiento que afectan a la costa desde hace mucho tiempo.
