Más de un millón de inmigrantes indocumentados han solicitado la regularización de su situación en España en el marco del programa de regularización masiva del gobierno, según ha anunciado el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez.
En declaraciones realizadas en Madrid el último día del plazo de solicitud, Sánchez afirmó que la magnitud de la respuesta demostraba la necesidad de la medida, que otorga a los migrantes que cumplen los requisitos acceso a la residencia legal y a los derechos laborales.
“El más de un millón de solicitudes presentadas demuestran lo necesario que era este reconocimiento de derechos y responsabilidades”, declaró el primer ministro socialista.
Cuando se puso en marcha el programa en abril, el gobierno estimó que se beneficiarían alrededor de 500,000 personas, y se esperaba que la mayoría procedieran de países latinoamericanos.
Según fuentes gubernamentales, hasta el momento se han declarado admisibles aproximadamente 360,000 solicitudes, aunque las autoridades aún se enfrentan a la importante tarea de procesar las solicitudes restantes.
Para poder optar a la beca, los solicitantes deben demostrar que no tienen antecedentes penales y que han residido de forma continua en España durante al menos cinco meses antes del 1 de enero.
Los funcionarios disponen de hasta tres meses para evaluar cada caso. Los solicitantes aprobados recibirán permisos de residencia y trabajo válidos en España.
Entre las personas cuyas solicitudes ya han sido aprobadas se encuentra Juana Hernández, una ciudadana cubana de 59 años que reside en el país desde hace dos años y medio.
Hernández describió el programa como “una gran oportunidad” y dijo que había pagado alrededor de 200 euros por asistencia legal para asegurarse de que la solicitud se completara correctamente. También recibió apoyo de una organización de ayuda a migrantes.
Aunque inicialmente le preocupaba el proceso, este licenciado en inglés ahora espera conseguir un empleo en el aeropuerto de Madrid.
España, que en su día fue un país del que emigró un gran número de personas, se ha convertido, junto con Italia y Grecia, en uno de los principales puntos de entrada a la Unión Europea para los inmigrantes que llegan sin documentación.
Muchos llegan a territorio español tras realizar la peligrosa travesía atlántica desde África Occidental hasta las Islas Canarias. Las llegadas disminuyeron el año pasado tras alcanzar su punto máximo en 2024.
Desde que comenzó el proceso de regularización, se han formado largas filas de hombres, mujeres y niños frente a las oficinas gubernamentales, mientras los solicitantes buscaban documentos y asistían a citas. Muchos otros presentaron sus solicitudes en línea.
A pesar de la preocupación inicial de que los servicios de inmigración pudieran verse desbordados, algunos solicitantes afirmaron que el proceso había sido relativamente sencillo.
Mohamed, un marroquí de 23 años residente en Cantabria, afirmó que su experiencia había sido "relativamente fácil". Lleva unos cuatro años viviendo en España sin estatus legal y espera que la regularización le permita trabajar legalmente y cotizar a la seguridad social.
Dijo que obtener estatus legal también lo protegería de los empleadores que explotan a los trabajadores indocumentados ofreciéndoles salarios extremadamente bajos, negándoles derechos laborales o, en algunos casos, sin pagarles en absoluto.
El programa sitúa a Sánchez cada vez más en desacuerdo con las políticas de inmigración más estrictas que se están adoptando en otros países de Europa, donde los gobiernos están sometidos a una presión creciente por parte de los partidos populistas y de extrema derecha.
El presidente del Gobierno español se ha convertido en uno de los defensores más firmes de Europa de un enfoque más abierto hacia la migración, lo que, según se informa, ha provocado desacuerdos con otros líderes europeos, incluida la primera ministra italiana, Giorgia Meloni.
Tras una reciente cumbre de la Unión Europea en Bruselas, Sánchez argumentó que los inmigrantes que ya viven y contribuyen a España deberían disfrutar de los mismos derechos básicos que los demás residentes.
“Quienes ya viven en nuestro país y contribuyen a su desarrollo económico merecen tener los mismos derechos que cualquier otro ciudadano”, afirmó.
El gobierno también ha presentado el plan como una medida económica, argumentando que la legalización de los trabajadores indocumentados ayudará a paliar la escasez de mano de obra en sectores como la construcción, la agricultura, la hostelería y el sector de los cuidados.
España ha registrado uno de los mayores crecimientos económicos entre los países desarrollados en los últimos años, y Sánchez ha afirmado repetidamente que la inmigración es esencial para mantener la fuerza laboral y apoyar el sistema de seguridad social.
Las organizaciones empresariales han acogido con satisfacción el programa, afirmando que incorporará a más trabajadores a la economía formal y reducirá el empleo no declarado.
Sin embargo, la oposición conservadora y los partidos de extrema derecha han criticado duramente la política, alegando que fomentará una mayor migración irregular.
Su enfado se intensificó después de que el gobierno minoritario introdujera la medida por decreto, permitiendo que entrara en vigor sin obtener la aprobación previa del parlamento.
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