Según estimaciones provisionales del sistema nacional de seguimiento de la mortalidad, más de 1,000 personas podrían haber fallecido en España como consecuencia de las temperaturas extremas registradas durante el mes de junio.
El Sistema Diario de Monitoreo de la Mortalidad por Todas las Causas, conocido como MoMo y gestionado por el Instituto de Salud Carlos III, registró más de 1,000 fallecimientos asociados a las altas temperaturas durante el mes. De ellos, 623 se produjeron durante la semana en la que una intensa ola de calor afectó a gran parte de la España peninsular y las Islas Baleares.
La agencia meteorológica estatal española, Aemet, clasificó junio como un mes de "calentamiento extremo", término que se utiliza cuando las temperaturas difieren significativamente de la media a largo plazo.
Las cifras provisionales muestran que la temperatura media diaria en la España peninsular alcanzó los 23.2 °C, unos 3.2 °C por encima de la media registrada entre 1991 y 2020.
La magnitud de la diferencia se considera excepcional, ya que las anomalías de temperatura mensuales normalmente se miden en fracciones de grado en lugar de grados enteros.
Junio de 2026 fue el segundo junio más cálido registrado desde que comenzó la serie histórica de Aemet en 1961. El récord lo ostenta junio de 2025, cuando la temperatura media alcanzó los 23.6 °C, aproximadamente 3.6 °C por encima de lo normal.
Según los expertos, las últimas cifras reflejan una tendencia más amplia de veranos más calurosos, más largos y más tempranos, impulsada por el cambio climático.
La ola de calor que afectó a gran parte de España entre el 22 y el 24 de junio influyó decisivamente en el aumento de las muertes relacionadas con las altas temperaturas. Si bien las olas de calor durante junio solían ser relativamente raras, se han vuelto cada vez más frecuentes.
Los datos de Aemet muestran que solo se registraron dos olas de calor en junio en la España peninsular entre 1975 y 2000. Entre 2000 y 2025, esa cifra aumentó a diez.
Los científicos afirman que esta tendencia es coherente con el continuo calentamiento del planeta provocado por las emisiones de gases de efecto invernadero, en particular las generadas por la quema de petróleo, gas y carbón. Los 11 años más cálidos del mundo se han producido en el último periodo de 11 años.
Los especialistas en salud pública advierten que el verdadero impacto del calor extremo va mucho más allá del pequeño número de muertes clasificadas oficialmente como golpe de calor.
La mayoría de las muertes relacionadas con el calor ocurren entre personas mayores y personas con problemas de salud preexistentes. Las altas temperaturas pueden sobrecargar el organismo, provocando deshidratación, estrés circulatorio y dificultades para regular la temperatura corporal.
Los investigadores también piden que se preste mayor atención a los efectos combinados del calor y la contaminación atmosférica.
Julio Díaz, investigador del Instituto de Salud Carlos III que ayudó a desarrollar el sistema español de alerta sanitaria por calor, estima que la contaminación contribuye a alrededor del 18% del aumento de muertes durante las olas de calor.
Las altas temperaturas pueden agravar la situación de contaminantes como el ozono troposférico, que se forma mediante reacciones químicas que involucran calor y emisiones del tráfico y la industria.
Los expertos afirman que el calor y la contaminación pueden reforzarse mutuamente, aumentando el riesgo de complicaciones cardiovasculares y respiratorias más allá del impacto de cada factor por separado.
El Ministerio para la Transición Ecológica está trabajando en planes para integrar los riesgos del calor y la contaminación en una estrategia de salud pública más amplia. Las medidas propuestas considerarían factores como las partículas finas, el ozono, el polvo sahariano y el humo de los incendios forestales.
Los investigadores sostienen que los planes de salud relacionados con el calor deberían incluir umbrales de alerta ajustados a la contaminación y también podrían introducir restricciones temporales al tráfico durante períodos de calor extremo y mala calidad del aire.
Las autoridades sanitarias siguen haciendo hincapié en la importancia de las alertas tempranas, la hidratación, el acceso a espacios frescos y el apoyo específico a los residentes vulnerables, ya que España se enfrenta a olas de calor cada vez más frecuentes e intensas.
