Los museos de Orihuela están disfrutando de uno de sus periodos de mayor afluencia de visitantes en los últimos años, pero en plena temporada de verano muchos de ellos cierran todas las tardes y permanecen abiertos todo el día los domingos.
El horario reducido de verano, introducido por Orihuela Cultural, la empresa municipal responsable del Teatro Circo y los museos de la ciudad, se mantendrá vigente hasta el 13 de septiembre. Según este horario, los museos abren de 9:00 a 15:00 de lunes a viernes y de 9:00 a 14:30 los sábados.
Esto significa que cualquiera que espere explorar el rico patrimonio cultural de Orihuela por la tarde o un domingo encontrará las puertas cerradas, incluso durante un período en el que la ciudad se prepara para recibir a miles de visitantes para sus fiestas de la Reconquista y de Moros y Cristianos, declaradas de Interés Turístico Nacional.
La decisión ha suscitado críticas en algunos sectores culturales y turísticos, que se preguntan por qué la ciudad no aprovecha al máximo los meses de mayor afluencia turística. El año pasado, las visitas a los museos aumentaron en torno a un 40 % durante las celebraciones de Moros y Cristianos.
Los museos de Orihuela ofrecen acceso a algunos de los lugares patrimoniales más importantes de la ciudad, desde la casa donde vivió el poeta Miguel Hernández con su familia, hasta obras de arte religioso, tradiciones de Semana Santa, fiestas locales, la antigua muralla de la ciudad y restos de viviendas islámicas.
Nuria Masip, directora de Orihuela Cultural, explica que el horario se basó en las tendencias de visitantes de años anteriores. Según Masip, las estadísticas mostraron que los museos atraían a menos visitantes los domingos y durante las horas más calurosas de la tarde.
Según explicó, se decidió ampliar ligeramente el horario de apertura matutino y ofrecer actividades nocturnas especiales durante el verano. Estos eventos nocturnos, que se desarrollan de 20:00 a 24:00, están diseñados para que los visitantes disfruten de los museos de una manera diferente.
El programa incluye actividades en la escuela Santo Domingo y en la Casa Museo Miguel Hernández el 31 de julio, una repetición del evento en la casa del poeta el 28 de agosto y una búsqueda del tesoro para niños en el Museo del Muro el 11 de septiembre.
Masip también explicó que el horario tiene en cuenta las excursiones organizadas, las visitas a Imerso y los pasajeros de cruceros, muchos de los cuales finalizan sus visitas culturales al mediodía. Añadió que horarios de verano similares ya se utilizan en ciudades como Murcia, donde los museos también cierran por la tarde.
Sin embargo, la reducción del horario de apertura llega en un momento en que varias de las atracciones patrimoniales de Orihuela están registrando un número impresionante de visitantes.
El Museo Diocesano de Arte Sacro, ubicado en el Palacio Episcopal, recibió 6,740 visitantes en el primer semestre del año. La Catedral de Orihuela recibió 10,479 visitantes, mientras que la Capilla de Loreto registró 5,233. En conjunto, los tres lugares atrajeron a 22,452 visitantes, en comparación con los 13,291 del mismo período del año anterior.
Las exposiciones temporales también han resultado ser un gran atractivo. La exposición de las campanas de la catedral antes de su regreso al campanario atrajo a 31,409 visitantes, mientras que la exposición de José Soler Cardona recibió a 5,972. La muestra del Cristo de la Agonía de Salzillo, exhibida antes de la procesión de este año y que representa a María Magdalena, recibió 1,916 visitantes.
La Casa Museo Miguel Hernández también ha seguido despertando gran interés. En el primer semestre del año, registró 23,953 visitas, siendo febrero el mes de mayor afluencia. Entre los visitantes se encontraban personas de toda España, la Comunidad Valenciana, la Unión Europea y otros países.
El museo permite al público visitar la modesta casa donde vivió el poeta con su familia, incluyendo el dormitorio, la cocina, el patio, el establo de las cabras y el huerto, donde aún se encuentra la famosa higuera que inspiró algunos de sus poemas.
Su programa ha incluido exposiciones como Indómito, por Fernando Somer y Vida, Amor y Muerte: una elegía a Miguel Hernández, de la autora hispano-chilena Maite Barros, que permanecerá abierta hasta septiembre.
El museo también ha albergado actividades culturales, entre ellas: En casa de Miguel con…, trayendo autores de Madrid, Valencia, Murcia y Granada para presentar su trabajo en el patio. Su programa nocturno de verano comenzó el 26 de junio con un evento dedicado a la primera colección de poesía de Hernández, Perito en Lunas, que incluye observación astronómica, talleres infantiles, proyecciones de películas y, por primera vez, una experiencia de acampada nocturna para un pequeño grupo de niños.
El director del museo, Tomás Serna, afirma que el recinto se beneficia de eventos como el Mercado Medieval, el inicio de la Ruta del Poeta y la Noche de los Museos, así como del interés educativo por Miguel Hernández, especialmente cuando el poeta aparece en los exámenes de acceso a la universidad en regiones cercanas como Murcia.
También destaca el atractivo internacional del museo, señalando que algunos visitantes de países como México, Argentina y Chile incluyen la Casa Museo Miguel Hernández en Orihuela como parte de viajes culturales europeos más amplios, junto con lugares emblemáticos como el Museo del Prado o la Torre Eiffel.
Para los críticos, ese nivel de interés plantea una pregunta obvia: en un momento en que Orihuela está tratando de fortalecer su oferta de turismo cultural, ¿deberían sus museos cerrar sus puertas durante las tardes de verano y los domingos?
