Activistas medioambientales han instado al Gobierno valenciano a rechazar el intento de legalizar un extenso mercado dominical que funciona sin permiso de planificación formal en la zona rural de Guardamar del Segura desde 1993.
El Mercado del Abuelo, también conocido como El Campico o Mercado del Limonero, ocupa unas 7.7 hectáreas de terreno no urbanizable entre la N-332 y El Raso y cuenta con más de 600 puestos. Casi la mitad del terreno se encuentra dentro de la zona de amortiguamiento del Parque Natural de las Lagunas de La Mata y Torrevieja.
El mercado permanece abierto bajo medidas judiciales provisionales mientras su propietario, Grandpa's Markets SL, explora dos posibles vías para su legalización. Estas incluyen la reactivación de un plan urbanístico especial previamente rechazado y la obtención de una Declaración de Interés Comunitario (DIC), que autoriza ciertas actividades en terrenos no urbanizables.
Amigos de los Humedales del Sur de Alicante (AHSA) ha presentado una objeción formal solicitando a la Generalitat que rechace el DIC. El grupo ecologista argumenta que el mercado ejerce una presión inaceptable sobre la laguna protegida, ocupa valiosas tierras agrícolas y genera graves problemas de tráfico, inundaciones y medioambientales.
Aproximadamente 3.6 hectáreas del área propuesta para el DIC se encuentran dentro de la zona de amortiguamiento del parque natural, mientras que el mercado en sí está a menos de 400 metros del área protegida que rodea la laguna de La Mata. AHSA refuta la afirmación del promotor de que la actividad no tiene un impacto ambiental significativo y rechaza la clasificación del mercado por parte del ayuntamiento como un uso turístico o recreativo autorizado.
El grupo afirma que la respuesta adecuada a una actividad no autorizada que lleva décadas en funcionamiento debería ser su clausura, en lugar de su legalización retroactiva.
El tráfico es una de las principales preocupaciones. Los estudios presentados junto con la propuesta registraron más de 4,000 vehículos durante un día típico de actividad comercial, lo que supone una afluencia estimada de más de 8,000 visitantes a las inmediaciones del parque natural. Los activistas advierten que las zonas de aparcamiento designadas pueden saturarse, lo que provoca estacionamiento incontrolado y un mayor riesgo de incendio.
Parte del terreno también se encuentra dentro de una zona de influencia forestal de 500 metros, destinada a reducir el riesgo de incendios forestales cerca de zonas boscosas. La AHSA considera que la concentración semanal de vehículos y visitantes podría aumentar la probabilidad de un incendio cerca de la laguna.
El grupo argumenta que el terreno debería formar parte de un corredor ambiental que conecte la laguna de La Mata con los bosques de Moncayo. Afirma que el desarrollo comercial interrumpe esta conexión natural y es incompatible con el carácter agrícola de la zona.
También se han expresado preocupaciones sobre las aguas subterráneas. El terreno, altamente permeable, se considera importante para la recarga del acuífero, y los activistas advierten que la compactación del suelo, el asfaltado, el uso de vehículos pesados y los posibles derrames podrían dañar los recursos hídricos conectados a la laguna.
AHSA afirma que alrededor de dos hectáreas se ven afectadas por el riesgo de inundaciones geomorfológicas. Si bien la empresa hace referencia a un estudio sobre inundaciones, los activistas alegan que este no se incluyó entre los documentos disponibles para consulta pública y exigen que se repita la consulta.
También argumentan que la evaluación del paisaje es incompleta y no muestra cómo se vería el sitio después de las medidas correctivas propuestas. AHSA se opone a otorgar el DIC por el período máximo de 30 años y rechaza la solicitud del desarrollador de una reducción del 50 % en el gravamen aplicable.
El alcalde de Guardamar, José Luis Sáez, afirmó que la empresa está tramitando simultáneamente el DIC e intentando reactivar su plan especial. Un tribunal estimó parcialmente el recurso de apelación de la empresa contra una decisión ambiental anterior desfavorable, obligando a la autoridad regional a reconsiderar el caso tras incorporar informes faltantes.
Esa resolución no autoriza el mercado, pero permite reabrir el proceso de planificación. Según se informa, la protección judicial temporal contra el cierre se renueva aproximadamente cada seis meses.
Sáez afirmó que la Generalitat, y no el ayuntamiento, debe decidir en última instancia si las mejoras propuestas en materia de medio ambiente, infraestructuras y accesos son suficientes. Distinguió este caso de otros dos mercados de Guardamar que fueron clausurados recientemente, argumentando que el Mercado del Abuelo ha seguido presentando documentación técnica e invirtiendo en trámites legales y de ingeniería.
La propuesta incluye 26,147 metros cuadrados de aparcamiento con capacidad para unos 1,690 vehículos, vías internas, puestos de venta de productos agrícolas, locales comerciales, bares y restaurantes. La empresa también propone una nueva rotonda en la CV-895, autobuses lanzadera e instalaciones para bicicletas.
El promotor sostiene que los estudios sobre inundaciones y el paisaje no muestran ningún impacto significativo y argumenta que el mercado sustenta a numerosas familias y empleados.
