Los bañistas ya pueden comprobar si hay medusas a lo largo de la costa de Alicante utilizando un nuevo mapa interactivo lanzado por MedusApp.
Desarrollada por investigadores de la Universidad de Alicante (UA) y la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), esta aplicación científica gratuita proporciona información en tiempo real sobre avistamientos de medusas. Su mapa web más reciente permite a los usuarios identificar las especies registradas y seguir la evolución de su presencia a lo largo del tiempo en una zona costera concreta.
El público también puede reportar avistamientos a través de la aplicación, convirtiéndose así en colaboradores activos del proyecto de investigación. Cada reporte ayuda a ampliar la base de datos que utilizan los científicos para monitorear las poblaciones de medusas y estudiar los cambios que afectan el medio marino.
Para reducir el riesgo de informes falsos, cada avistamiento pasa por un proceso de validación. Un sistema de inteligencia artificial, entrenado con más de 10 000 imágenes, identifica la especie probable y verifica la ubicación reportada. Posteriormente, expertos realizan una revisión final antes de confirmar la información.
MedusApp también incluye una guía de primeros auxilios elaborada por profesionales de la salud, que explica qué deben hacer los bañistas si sufren una picadura.
Los datos recopilados por la plataforma han revelado un cambio en las poblaciones de medusas a lo largo de la costa mediterránea. De los 2,530,741 ejemplares registrados, la medusa huevo frito ( Cotylorhiza tuberculata ), generalmente inofensiva, ha superado a la medusa urticante malva ( Pelagia noctiluca ) como la especie más frecuentemente reportada.
La última actualización se elaboró con el apoyo de la Cátedra Interuniversitaria del Mar y la Sostenibilidad del Sector Náutico, una iniciativa en la que participan la UPV, la UA y Marina Port Valencia.
MedusApp superó las 700,000 descargas en Android e iOS este mes. Su nuevo mapa ofrece a los usuarios una imagen más clara y detallada de la actividad de las medusas en puntos específicos de la costa.
Desde su lanzamiento hace ocho años, la plataforma se ha expandido mucho más allá del Mediterráneo y ahora es utilizada por bañistas e investigadores de todo el mundo.
Eduardo Blasco, informático de la UPV y codesarrollador de MedusApp, la describió como la aplicación de ciencia ciudadana más descargada de España en todas las áreas temáticas. Según las cifras de la App Store y Google Play, también se encuentra entre las diez aplicaciones de ciencia ciudadana más descargadas del mundo.
